Hikone Kasteel

Met de Shinkansen via Hikone naar Kyoto.  Terwijl ik op het perron sta te wachten, komt de schoonmaakploeg aan.  De dames hebben roze uniformen aan; degenen met de witte bloemen op hun jasje zijn de ploegleidsters.

Manga & Anime

Het Ota Memorial Museum heeft een enorme collectie Ukiyo-e "Woodblock Prints" - houtsneden. Een vorm van kunst die in de Edo Periode is opgekomen.  Niet alleen kunst, maar ook vaak propaganda - spotprenten, parodieën; affiches, bijvoorbeeld voor het Kabuki theater. In het Ota Museum is de verzameling ondergebracht van wijlen Seizo Ota, voorzitter van de Toho Mutual Life Insurance. Hij begon zijn collectie toen hij zag hoe deze vorm van kunst Japan verliet met  buitenlandse verzamelaars.  In Nederland is er zelfs een tijd geweest eind vorige eeuw dat de vis op de markt van tijd tot tijd in Japanse houtsneden werd ingepakt....Wisselende tentoonstellingen worden gepresenteerd uit de 12.000 werken die het museum bezit.  Op dit moment hangt er een tentoonstelling van komische Ukiyo-e. Hier doet een maiskolf de leeuwen-geesten dans, gebaseerd op een serie van Kabuki-stukken.  Traditioneel   houdt de leeuw een pioenroos in zijn handen, maar de maiskolf houdt maiskolven vast en zwaait heftig met zijn "manen".  Hij wordt begeleid door een zingende pompoen en een fluit-spelende zoete aardappel.

Enoshima en Kamakura

Vanuit Tokio naar Kamakura, ik begin met de Yamanote-lijn, de beroemde bovengrondse cirkellijn. Het is nog altijd een van de belangrijkste, die de grote stations verbindt en die op de spitsuren afgeladen vol is. Vandaag niet de rechtstreekse trein naar Kamakura, maar via Fujisawa en de Eno-den lijn, het gezellige lijntje dat tussen Fujisawa en Kamakura loopt, een oude hoofdstad van Japan (1192-1333).  Aan deze route ligt het eiland Enoshima, tegenwoordig verbonden met een dam met het vasteland.

Oud en nieuw Tokio

Een wandeling door Mejiro, een van de buurten waar het oude Tokio nog is te vinden, voor mij een "trip down Memory Lane", omdat ik er lang heb gewoond. Ik begin bij het café Zoka waar ze uitstekende cappuccino hebben - aan de bar op de eerste verdieping vanwaar je een goed uitzicht hebt op Mejiro Station, wie er komt en gaat.

Conbini

Alweer sinds 2 november in Tokio, de was doen, even uit mijn reis-dip raken en plannen maken voor de volgende avonturen. Vanavond met vrienden gegeten in Torafuku, een Izakaya. Deze Japanse omelet is super lekker en ziet er bijna als een abstract kunstwerk uit.

Sumo ceremonie

Wachten en de ceremonie uitzitten.  Vanmorgen vroeg zijn er al mensen gegaan naar de Sumiyoshi Tempel in Fukuoka om de Ceremoniële "Ring-entering Ceremony" van de twee hoogste Sumo worstelaars te zien. Ze hebben zich op een van de grote plastic zeilen gezet, vooraan omdat ze vroeg genoeg waren en zitten dus van 10h00 tot 14h00 zo op hun voetjes.  Ik zat schuin achter deze sokken, die hoorden bij Ueki Seiichiro, bleek later. Ik kwam namelijk pas iets voor elven omdat ik me had verslapen en moest dus op de tweede rij op het zeil.

Varia Fukuoka

Als je goed kijkt, zie je een gezicht; twee ogen en een mond. Van de Semi Ebi, ik googelde het: een Japanese Slipper lobster.  Hij zat in een oud aquarium met gekrast glas bij de vishandel op de voedselmarkt van Yanagibashi in Fukuoka; de verkoopster zei: daar moet je een foto van maken, hij is heel zeldzaam geworden. Jonge mensen kennen dit dier niet meer.  Blijft hij dan in dit aquarium, vraag ik, want ik vind hem toch wel een beetje zielig en ook wel cute.  Nee hoor, hij wordt verkocht en gaat in de pan. Oh.