Nakasendo - Tsumago

Tsumago is de volgende pleisterplaats aan de Nakasendo. Het heeft prachtige huizen met latten-gevels van mooi bruin hout. De heer Goto van het internet café maakt 's morgens vroeg zijn zaak open.

Ontspannen in Arima Onsen

Op 20 oktober vertrekken we met de bus vanuit Kochi naar Arima Onsen bij Kobe, een van de oudste spa's in Japan waar we twee dagen zullen blijven. Al in de zevende eeuw werd hij bezocht door keizers. Het is - alweer, nog steeds - prachtig weer.

Kochi - stad

Alweer schitterend weer vandaag. Vanuit de bergen van Tosayama gaan we terug naar  Kochi om een dag je rond te kijken in deze aardige stad met zijn trams. Kochi is een goede uitvalsbasis voor verschillende dagtochten, o.m. naar het naar het strand Katsurahama en het Ino papiermuseum. Vandaag blijven we in de stad en gaan om te beginnen naar het uitzichtpunt op de berg Godaisan. Op de voorgrond de Kokubu rivier en daarachter de Kagami rivier die door de stad stroomt.

De rijstpakhuizen van Kurashiki

Kurashiki was in de Edo-periode de centrale opslagplaats voor de belastingen en accijnzen uit Zuidwest Honshu, die werden geheven door de Shogun; deze werden betaald in rijst die werd opgeslagen in stenen pakhuizen langs de grachten in het centrum van de stad - Kura betekent pakhuis, daar komt de naam van de stad vandaan.
Kurashiki is bekend als textielstad, 70% van de katoen in Japan komt hiervandaan. De denim is beroemd.

De vormen van het dagelijks leven, het cachet van de ruit en de ijsmuts

De Fuji vandaag, vanuit de trein naar Kurashiki, met een tiara van de eerste sneeuw die op de top viel op 11 oktober. De Fuji is een geliefd onderwerp in de Japanse kunst - denk aan de serie houtsneden met de Fuji als onderwerp, van Hiroshige.  In de kunstnijverheid siert hij keramiek, lakwerk, textiel. Niet alleen als treinreiziger met de Tokaido Shinkansen, maar ook als deelnemer in het dagelijks leven in Japan kom je hem veel tegen.

Miyajima - kleuren, lijnen en schoonheid

De pracht en het plezier van een verblijf in Miyajima, de vrolijke sfeer, het verovert me altijd weer. Daarom kom ik er altijd terug. Om samen met de scholieren - miljoenen tref je hier aan op schoolreisje - te genieten van de schoonheid, de vondsten en van Guesthouse Kikugawa met hun nostalgisch ouderwetse - vroeg-Showa - kamers en uitstekende keuken. Morgen terug naar Tokio, tot ziens! Het was weer een heerlijk verblijf met prachtig weer. Rechts het uitzicht vanaf Tahoto Pagode op Hiroshima.

Zonsondergang in Miyajima

Als die geweldige berg daar niet lag, zou je niet in de verleiding komen om een foto van het uitzicht uit de Shinkansen te maken op deze plek... Vandaag weer op pad met de trein, naar Miyajima, voor de zonsondergang. Dat is THE thing to do. Je komt tegen vijven aan, en racet naar de grote drijvende Torii om daar de kleuren van de ondergaande zon af te wachten. Knalhelder weer en dus was vriendin Fuji zichtbaar.

Hot life Takamatsu

Op 28 september kom ik 's avonds laat aan in Takamatsu, de hoofdstad van de prefectuur Kagawa. Het eerste wat ik zie is de slogan "Hot Life Takamatsu" op een gebouw naast het station. Het cirkelvormige Maritime Plaza met de lichtjes is een verrassing, want nieuw, evenals de gebouwen eromheen. De ronde stenen zitjes in het midden zijn een geliefde conversatieplek voor jonge koppels.

Matsuyama - Dogo Onsen en omgeving

Matsuyama is de hoofdstad van de prefectuur Ehime op Shikoku. Het ligt in een breed rivierdal, heeft een mooi kasteel dat op de berg Katsuyama midden in de stad ligt. Het klimaat hier is warmer dan in de rest van Shikoku. Matsuyama heeft een half miljoen inwoners en is door het hele land beroemd vanwege zijn spa: Dogo Onsen - de oudste van Japan - hij bestaat al 3000 jaar en een van de goden zou er zijn genezen. Ook de keizerlijke familie bezocht Dogo Onsen in het verleden. Rechts de ouderwetse stoomtram van de spa die over de rails van de reguliere trams rijdt en die regelmatig zijn stoomfluit laat horen door de hele stad. Op de achtergrond het gebouw van de prefecturale regering.

Tokushima - poppentheater en indigo

Regen in Tokushima, tyfoon 21 is in aantocht. Dus op zoek naar binnenactiviteiten. Naar het toeristenbureau om te vragen of ze me een introductie kunnen geven voor een indigo ververij in de Yoshino River Valley? Ik besluit om eerst maar iets te gaan DOEN. Dan gebeuren er meestal vanzelf allerlei dingen - en inderdaad, vandaag is weer zo'n Japanse wonderdag waar het een bij toeval op het ander volgt en alles op zijn plaats valt. Dus eerst maar naar Jurobe Yashiki, het poppentheater en museum. Rechts het theater - met natuurlijk indigo kussens op de banken en indigo banen in de gordijnen.

Tokio festivaltijd

In tweede helft van september valt een serie nationale vrije dagen, zoals de herfst dag- en
nachtevening, de dag van Respect voor de Ouderen, en daaromheen nog wat overbruggingsdagen - bijna een hele week vrij voor de Japanners, de zgn Silver Week. In deze tijd, ook die van de rijstoogst, houden veel Shinto-tempels hun jaarlijkse grote festival. Rechts een vlag met het karakter Matsuri (festival) erop. Deze festivals zijn kleurig, luidruchtig en viriel. De godheid van de tempel in kwestie wordt rondgedragen in een draagbare schrijn - mikoshi, meestal een loodzwaar ding. Je moet fit en gezond zijn om een "mikoshi" mee te helpen dragen onder luid uitroepen van de kreet "wasshoi!".  Mannen en vrouwen doen eraan mee, maar er zijn ook kinder-mikoshi.

Mores leren

Een van de dingen die ik in Tokio altijd fascinerend heb gevonden, is de manier waarop onophoudelijk posters verschijnen in de gangen van de Tokiose metro over hoe je je moet gedragen in de ondergrondse. Waar het meeste op wordt gehamerd, is: niet rennen om de trein te halen en de trein in springen.  Deze poster is een van de prijswinnaars bij een wedstrijd onder middelbare scholieren in de prefectuur Fukuoka, waarbij ze hun visie geven op "manieren" in de subway.  Haast je niet als een wild dier de trein in - die vaak overvol is zodat je de kans loopt om hard tegen mensen aan te stoten.

De Fuji

Ik heb de berg Fuji beklommen vandaag, dit is mijn certificaat.

Contrasten

Een zondag in Tokio met verschillende aspecten van de cultuur van het hedendaagse Japan.  Om te beginnen een ikebana - bloemschik - tentoonstelling van de Koryu school.  Bij de ingang een herfst-stuk.

Kyoto op zaterdag

Vanmorgen sta ik al om acht uur bij de Kamigamo Jinja. UNESCO werelderfgoed en een van de oudste Shinto tempels van Japan; gesticht in 679, en dus zelfs ouder dan de stad Kyoto. De twee zandkegels voor de Hosodono Hal stellen twee bergen voor waarop de goden worden verondersteld te landen.

Kanazawa

Vanmorgen was dit mijn uitzicht van achter mijn cappuccino in Starbucks. Hier worden de yukizuri gespannen boven een heg.  Misschien deze keer niet tegen de sneeuw, maar om gouden kerstversiering aan op te hangen.  Dat zag ik gisteren op een straathoek in een winkelwijk.

Omiyage

Een hartige rijst-cracker in de vorm van een hart - een souvenir uit Hakone voor me meegebracht door Yoshi.  Lekker.  In tegenstelling tot de meeste eetbare Japanse souvenirs.  Souvenirs, Omiyage, en het geven van cadeaus is in Japan belangrijk.  Als je op dienstreis bent geweest, of met vakantie, neem je voor je collega's en familie souvenirs mee.  Als je ergens op bezoek gaat, wanneer je iets van iemand gedaan wilt krijgen, wanneer iemand iets voor je heeft gedaan....noem maar op.  Bij alle denkbare gelegenheden geef je cadeaus.

88 tempels - dag 3

We beginnen de laatste dag van onze tempeltocht bij nr. 76, Ryusenji. Met zijn woeste godheid, de Fudo-o.

88 tempels - dag 2

Weer een onwaarschijnlijk blauwe dag wanneer ik in de trein naar Toride zit om de tweede dag van de 88-tempel-tocht te gaan beginnen.  De Tone rivier vanuit het raam van de trein lijkt niet van deze wereld.

88 tempels

Dit is het stempel in mijn schrift van Toride Station. Alle stations in Japan hebben een stempel.  Wanneer je op reis bent kun je dat stempel in je reisdagboek of in een speciaal schrift zetten.  Meestal beelden die stempels iets uit waar het station/de stad bekend om is. In het geval van Toride is het de Honjin, de herberg aan de Mito Kaido, de oude postweg van Edo - het huidige Tokio - naar de stad Mito in Ibaragi Prefectuur.  Toride was een station aan die weg. In Toride liggen ook een aantal van de 88 tempels die Isabel en ik vanaf vandaag in drie dagen hopen te bezoeken. Het is een pelgrimsroute die in de 60-er jaren van de 19de eeuw officieel is ingesteld.  Een van de namen van deze route is "De Nieuwe Shikoku Soma 88 spirituele plaatsen", verbonden met de persoon van de grote priester en Boeddhistische leermeester Kobo Daishi. Net als de bekende pelgrimsweg in Shikoku, het vierde grote eiland van de Japanse archipel, heeft deze route die door de prefecturen Chiba en Ibaragi gaat, 88 tempels - maar op veel kleinere en bescheidener schaal dan de Shikoku pelgrimsroute.