Japanse Contouren: Takahashi

Het station van Okayama - een aardige stad maar buiten de schitterende Korakuen tuin heeft het, behalve het kasteel en een paar musea, niet veel bezienswaardigs te bieden. De stad is een goed uitgangspunt voor interessante bestemmingen in de buurt.Vandaag ga ik naar Takahashi, in de sporen van Kobori Enshu.

Takahashi ligt 44 km ten noordwesten van Okayama, iets minder dan een uur met de JR Hakubi lijn - een aardige rit langs de Takahashi rivier. Dit provinciale stadje, gelegen in een glooiend gebied van bergen en valleien, ligt buiten de loop van toeristen. Deze betrekkelijke rust, gekoppeld aan de op loopafstandvan het station gelegen attracties, zoals een door Kobori Enshu ontworpen zentuin; Takahashi kasteel, samoeraihuizen en gebouwen uit de Meiji- en Taisho-perioden langs de Konyagawa rivier, maken het tot een mooie dagtocht. Eerst vanaf het station met een gedeelde taxi naar het kasteel. De auto brengt je tot aan de voet van de vesting. De rest is een pittige klim langs hoge muren en overblijfselen van vroegere forten.

Het kasteel, Takahashi-jo, ook Bitchu Matsuyama-jo genoemd, is het oudste (1240) en hoogst gelegen (430 m) bewaard gebleven kasteel van Japan en het enige bergkasteel onder de 12 die het postfeodale tijdperk intact hebben overleefd. In de 13de eeuw werden kastelen voornamelijk gebouwd voor de verdediging van een gebied, daarom werden ze op hoogten gebouwd. Later, in de 16de eeuw, werden ze ook als centra van cultuur en administratie, gebouwd op meer toegankelijke locaties.

Binnen in het gebouw is een klein historisch museum, met foto's van de grote restauratiewerkzaamheden in 1940, 1960 en 2003.

Constructie van de dakbalken.

Op de lagere delen van de helling liggen samoerai woningen en boerderijen - een tweede verdedigingslinie bij aanvallen van buiten. Veel van de huizen hier in Ishibiya-cho worden nog bewoond door afstammelingen van de oude samoerai-families van Takahashi. Het Haibara Samoerai Huis, fungeert nu als museum.

Raikyu-ji ligt even verder, een Rinzai zentempel uit de 14de eeuw, met zijn mooie, door Kobori Enshu ontworpen droge landschapstuin (1609). De tempel was eens de residentie van Kobori Enshu die voornamelijk bekend staat als tuinarchitect en theemeester. Hij was een plaatselijke feodale heerser die ook actief was als architect. Tot zijn beroemdste bouwprojecten behoren de renovatie van het Takahashi kasteel en het ontwerp van Nagoya Kasteel (zie p. ...); hij heeft tientallen tuinen in heel Japan ontworpen. Rechts de klokkentoren van de tempel.

Het heiligdom van de Raikyu-ji .

De tuin van Kobori Enshu. Elementen in zijn tuinen zoals eilanden met rotsen die schildpadden en kraanvogels voorstellen (zinnebeelden van lang leven) en "geleend landschap" d.w.z. gebruik maken van landschapselementen buiten de tuin, die de tuin zelf mooier maken, zijn ook hier aanwezig. In de tuin van Raikyu-ji is de berg Atago, die in de verte zichtbaar is, het geleende landschap.